En condition normale, le réseau est exploité selon le principe de sécurité N-1. Ici, la perte d'un élément du réseau peut être absorbée sans dépasser les limites opérationnelles, de sorte qu'il n'y a pas d'impact sur les utilisateurs du réseau.
En cas d'incidents multiples qui font évoluer les courants, les tensions ou la fréquence du réseau en dehors des limites opérationnelles, les mesures de protection automatiques interviennent immédiatement pour éviter que l'état du système électrique ne se détériore davantage. La nature et l'ampleur de l'incident déterminent quelles mesures de protection sont déclenchées. Dans des cas exceptionnels, certains utilisateurs du réseau peuvent être temporairement interrompus. Les gestionnaires de réseau d'Elia, qui surveillent en permanence l'état du réseau, mettront tout en œuvre pour rétablir l'état N-1 le plus rapidement possible.
En cas de pénurie d'électricité annoncée à l'avance, le gouvernement tentera de réduire la consommation d'électricité en annonçant des mesures de suppression de la demande ou en interdisant l'utilisation de l'électricité à certaines fins. Les différents segments des marchés de l'électricité (day-ahead, intra-day et real-time balancing) présenteront des signaux de prix qui devraient inciter les consommateurs à réduire leur consommation et les producteurs à injecter un maximum d'électricité dans le réseau. S'il y a toujours une pénurie par la suite, Elia peut réduire la consommation en activant le plan d'arrêt manuel.
Elia informera les parties prenantes si le réseau est en mode d'urgence, de panne ou de rétablissement.